Ігнорована причина, чому в Європі немає кондиціонерів

Цього літа трансатлантична культурна війна зосередилася на малоймовірному пункті спалаху: кондиціонерах.

Минулого вихідного я прибув до Парижа на початку хвилі спеки, або canicule, яка задушила країну та більшу частину Європи. Температура у Франції зросла до рекордних значень, досягнувши майже 112 градусів за Фаренгейтом у певних частинах країни. Кілька маленьких дітей загинули у припаркованих автомобілях, а французький уряд повідомив на початку цього тижня, що десятки людей потонули у водоймах, намагаючись знайти полегшення від спеки. Багато інших були госпіталізовані. Всесвітня організація охорони здоров'я оцінює, що щорічно в Європі більше 175 000 людей помирає від причин, пов'язаних зі спекою. Хоча такі підрахунки не є досконалими, існує законна стурбованість, що це літо може бути особливо летальним.

Деякі коментатори в Сполучених Штатах скористалися можливістю прочитати лекцію європейцям, а можливо, навіть насолодитися трохи шаденфройдою. "Просто встановіть цей чортів кондиціонер і врятуйте життя вашій бабусі, європейські друзі!" — написав популярний економічний автор Ноа Сміт у X. "Я запитав Клода про дебати щодо кондиціонерів у Європі, і він дійсно не стримувався", — написав Патрік Коллісон, генеральний директор Stripe, у вірусному пості. Модель ШІ сказала Коллісону, що "складний дискурс", що використовується для виправдання нестачі кондиціонерів у Європі, "в основному є способом обробки психологічного дискомфорту від визнання того, що американський підхід до літа був правильним з самого початку". Ілон Маск перепостив цю думку, назвавши її "бенгером".

Багато американців, здається, шоковані тим, що більше західних європейців не приймають технологічне чудо кондиціонера. Але розбіжність, зрештою, має менше спільного з об'єктивними критеріями — такими як наслідки зміни клімату в Європі, яка нагрівається вдвічі швидше за світовий середній показник — ніж із суб'єктивними питаннями про те, що є прийнятним рівнем фізичного страждання та жертви. Як людина, яка розділяє свій час між Сполученими Штатами та Францією, я на власні очі бачив, як американці схильні інтерпретувати дискомфорт як невдачу інфраструктури, тоді як європейці, здається, набагато більш готові сприймати це як частину життя. Ці контрастні погляди призвели до надмірної кількості кондиціонерів з одного боку та зовсім недостатньої з іншого.

---

Для багатьох паризьців, які не є фізіологічно вразливими, минулий тиждень не був настільки апокаліптичним, як стверджували медіа. Парижці адаптувалися до спеки; це, безумовно, не завадило їм продовжувати жити своїм життям. Кафе та морозивні заклади переповнені. Вуличне свято Fête de la Musique минулої неділі зібрало півмільйона відвідувачів. Протягом хвилі спеки вечірки тижня моди для чоловіків вийшли на вулиці. Школа мого сина, як і багато інших у Франції, попросила батьків тримати дітей вдома через відсутність клімат-контролю. Проте всі, кого я знаю, знайшли спосіб впоратися, і деякі по черзі вели групи дітей до басейнів і музеїв.

Читайте: Можливо, Франції слід переосмислити кондиціонери

Традиційні французькі житла були спроектовані так, щоб дихати в літні місяці. Навіть якщо архітектори моєї будівлі не передбачали глобального потепління, їхня робота, з деякими незначними коригуваннями, зробила минулий тиждень терпимим. Коли я заходжу в приміщення, я обприскую себе водою і п'ю більше, ніж зазвичай. Як і мої сусіди, я тримаю вікна закритими за металевими жалюзі, щоб заблокувати полуденне сонячне світло, і відкриваю їх, коли ввечері дме вітер. В іншому випадку, щоб не допустити застою повітря, я запускаю два очищувачі. Я впевнений, що відчував би інакше, якби жив під одним із дахів з цинковим покриттям, які поширені в Парижі, але живучи на першому поверсі, я навіть не відчув потреби купувати вентилятор. Температура, безумовно, була спекотною за французькими стандартами, але не гіршою, ніж у найспекотніші дні моїх літніх канікул у Нью-Джерсі або моїх студентських років у Вашингтоні, округ Колумбія.

Я б не помітив, що це така монументальна проблема, якби не був підключений до X. Під час дебатів, що відбуваються в Інтернеті, існує фундаментальний розподіл щодо того, як Америка та Європа справляються з дискомфортом. Американці звикли сприймати температуру зокрема і фізичний дискомфорт більш широко як виклики, які потрібно вирішувати, а не як стани, які потрібно терпіти. Це відповідає нашій лестощам самосприйняття як оптимізаторів і прагматиків. США витратили десятиліття на створення внутрішніх середовищ — офісів, автомобілів, магазинів, будинків — в яких умови, схожі на холодильник, є стандартом.

Для багатьох європейців, однак, поширеність і холод кондиціонерів у США сприяє сприйняттю американців як марнотратних і розпещених. Американські великі магазини, які тримають свої двері відкритими в спекотні дні і обдувають полярним повітрям перехожих, є символом перверсного надмірності в очах європейців, які пишаються маленькими, але значущими проявами ощадливості: економія води під час миття посуду; носіння додаткових шарів замість підвищення температури взимку; очищення тарілок під час вечері. Це люди, які все ще несуть у собі спогади про війну, окупацію та періоди крайньої нестачі. Ідея про те, що Америка є землею достатку, тоді як Європа живе за принципом нестачі, є кліше не без причини.

Жодна зі сторін, строго кажучи, не реагує на погоду. Здається, вони натомість спираються на дуже різні набори цінностей і норм щодо споживання, шуму, забруднення і навіть важливості громадської краси, які допомагають визначити, чи є фізичне відчуття тепла взагалі проблемою. Наприклад, Париж має естетичну відразу до віконних блоків і дахових систем HVAC, що допомагає пояснити, чому встановлення кондиціонера зазвичай вимагає спеціального дозволу від влади, особливо в захищених або історичних районах. Це, зрештою, місто, де вивішування білизни для сушіння з вікон є незаконним. Такі регуляції можуть здаватися драконівськими, але вони допомагають зберегти унікальну привабливість міста.

Я вважаю, що моє власне сприйняття температури залежить від того, де я знаходжусь. У США я не вагаюся вмикати кондиціонер. Але коли я в Парижі, є щось задовільне, можливо, навіть трохи благородне, у тому, щоб витримувати спеку без допомоги клімат-контролю.

Одне з багатьох великих і провокаційних прозрінь Ніцше в Походженні моралі полягає в тому, що біль не є об'єктивним або пропорційним зовнішнім умовам, а скоріше є питанням перспективи і, отже, інтерпретації. Ця істина стосується як окремих осіб, так і суспільств. Ось чому, з одного боку Атлантики, охолоджені офіси та метро вимагають носити фліс у серпні. З іншого боку, занадто багато будівель відчуваються як сауни.

Також виникає зростаючий розподіл всередині Європи. У Франції партія Національного об'єднання Марін Ле Пен скористалася кондиціонерами, зображуючи їх як нагальне питання якості життя, яке моральні екологісти та надмірні технократи ігнорували. В результаті крайня права поляризувала те, що повинно бути нюансованою дискусією, так само, як деякі американські консерватори перетворили маскування на форму політичного сортування.

Читайте: Момент Європи, коли потрібно перейти на кондиціонери

Середній шлях можливий. Для європейських лідерів це означатиме адаптацію та встановлення більшої кількості кондиціонерів, особливо в школах, громадському транспорті та лікарнях, де спека завдала шкоди. У четвер, який перевищив середу як найспекотніший день у Франції, водій автобуса, за повідомленнями, втратив свідомість від теплового удару і врізався в дерево на західному краю Парижа. Мaternity wards перегріваються, сотні тисяч птиці загинули, а міста по всій країні заборонили продаж алкоголю та споживання в громадських місцях у спробі полегшити перевантажену систему охорони здоров'я. Американці, можливо, стали занадто нетерпимими до спеки, але це явно абсурдно.

Коли я сів у таксі на початку хвилі спеки, водій залишив вікна відкритими. Вітер відчувався як фен. Ми їхали так більше 10 хвилин, поки не виїхали на шосе, і він не здався, увімкнувши кондиціонер. Його бажання потіти, хоч і з добрими намірами, стало неприпустимим.