Дослідники Єльського університету виявили просту звичку, яка додасть вам 7 років життя в порівнянні з іншими

Дослідники Єльського університету виявили просту звичку, яка додасть вам 7 років життя в порівнянні з іншими

Для того, щоб жити довго і здорово, кожен намагається підвищити свої шанси, але дослідники Єльського університету виявили перевагу, яка занадто часто недооцінюється.

Відомо, що відмова від куріння, регулярна фізична активність і контроль артеріального тиску можуть додати років до життя. Те, що відомо менше, це те, що набагато більш непомітний фактор, майже невидимий, може мати таку ж вагу: спосіб, яким кожен уявляє своє старіння. На початку 2000-х років дослідниця та професорка психології Бекка Леві з Єльської школи громадського здоров'я проаналізувала дані 660 дорослих старше 50 років, які спостерігалися в Огайо з 1975 року. Вона порівняла їхні відповіді на питання про старіння з їхньою виживаністю протягом 23 років. Результат, опублікований у Journal of Personality and Social Psychology, зробив фурор у науковому світі, оскільки він порушує звичні ієрархії факторів довголіття.

Очікувана тривалість життя на 7,5 років довша

Учасників Огайо Лонгітюдінального дослідження старіння та виходу на пенсію запитували про їхні перцепції власного старіння: чи відчувають вони себе ще корисними, чи очікують, що все погіршиться, чи приймають зміни, пов'язані з віком, або переживають їх як неприпустиму втрату. Це питання не запитувало, чи вважають вони себе здоровими, а як вони уявляють своє майбутнє як літня людина.

Коли команда Єльського університету зв'язала ці переконання з даними про смертність за 23 роки, виявився розрив: ті, хто спочатку мав більш позитивне уявлення про своє старіння, прожили в середньому на 7,5 років довше ніж ті, хто мав негативне уявлення. Цей ефект залишався значущим навіть після врахування віку, статі, соціально-економічного статусу, самотності та стану здоров'я. Це результат для популяції, в конкретній когорті, а не автоматична обіцянка виграти 7,5 років.

Сильніше, ніж спорт або відмова від куріння?

У цій точній статистичній моделі вплив позитивних уявлень про старіння на тривалість життя перевищував вплив інших класичних факторів, виміряних у тій же когорті: артеріальний тиск і низький рівень холестерину, вага, що вважається здоровою, відсутність куріння, регулярна фізична активність. Це дало підстави для шокуючої формули, що дослідження Єльського університету демонструє ефект сильніший, ніж фізичні вправи або відмова від куріння.

Цей результат не ставить під сумнів масу даних, які показують, що фізична активність, відмова від куріння та догляд за серцем залишаються основами здоров'я. Скоріше, він вказує на те, що перцепція старіння відіграє незалежну роль, яка довго ігнорувалася. Дослідники висувають кілька гіпотез: загрозливе уявлення про вік може посилювати хронічний стрес, порушувати гормони, такі як кортизол, сприяти запаленню та ризикам серцево-судинних захворювань; воно також може відбивати бажання займатися активностями, соціальною участю або звертатися за профілактичною допомогою. Поведінка виглядає логічно… принаймні, на перший погляд, оскільки видно, що ці переконання продовжують впливати на те, як ми ставимося до себе щодня.

Змінити свої переконання, щоб краще старіти

Для Бекки Леві ці уявлення в значній мірі засвоюються в культурі задовго до того, як ми самі стаємо старшими: це віксизм, сукупність негативних стереотипів, пов'язаних з людьми старшого віку. Її "теорія інкорпорації стереотипів" описує, як ці повідомлення, засвоєні з дитинства, активізуються з віком. У 50 років відповідь на питання, що старість означає занепад і непотрібність, не виникає нізвідки, а є результатом ментальної структури, сформованої протягом десятиліть.

Змінити уявлення про старіння, сформоване протягом усього життя, не є "простим натиском кнопки" або закликом бути оптимістом. Це також не означає, що хвора людина відповідальна за свій стан, оскільки вона "погано думала". Дослідження описує колективне явище, сформоване медіа, рекламою, державними політиками. Тим не менш, кожен може спробувати кілька конкретних дій, щоб зробити своє майбутнє більш комфортним:

• замінити зневажливі терміни про вік на більш нейтральну або позитивну лексику;
• обирати старших моделей, які надихають, у своєму оточенні, в медіа, в культурі;
• продовжувати ставити середньострокові цілі, навіть після виходу на пенсію;
• виявляти та ставити під сумнів фрази самообесцінення, пов'язані з віком, у своїх розмовах;
• диверсифікувати свої джерела інформації, щоб уникнути повідомлень, одержимих "вічною молодістю";
• звертатися за професійною підтримкою, якщо тривога перед старінням стає нав'язливою.

Дослідження Єльського університету не закликає відмовлятися від спорту або профілактики, але додає часто ігноровану вимір: зберігати справжнє місце у своєму власному майбутньому та вважати, що старіння також може асоціюватися з досвідом, зв'язками та здібностями, які змінюються, а не з втратою будь-якої цінності.