Війна, яку не слід називати

Це видання The Atlantic Daily, інформаційного бюлетеня, що проводить вас через найбільші історії дня, допомагає відкривати нові ідеї та рекомендує найкраще в культурі.

Минулого тижня Пентагон тихо знизив кількість загиблих у війні з Іраном з 18 до 14. Це не було радісною новиною про первісну помилку, а швидше хитрістю обліку. Хоча Міністерство оборони спочатку звинуватило в цьому проблему з даними, військові джерела повідомили The New York Times, що адміністрація Трампа виключила чотирьох нещодавно загиблих військовослужбовців з обліку “тому що їхні смерті сталися після того, як президент Трамп оголосив про припинення вогню у війні в квітні.”

Вчора урядовий сайт, що відстежує втрати американських військових, знову було оновлено, цього разу включивши чотирьох людей, але помістивши їх у нову категорію: “Втрати в закордонних операціях, починаючи з 7 липня 2026 року” тепер відображається окремо від Операції Епічна Ярість — військового кодового назви війни з Іраном. 7 липня — це день, коли адміністрація відновила удари по Ірану, визнавши, що квітневе припинення вогню остаточно провалилося. Тут відбувається більше, ніж просто спроба зменшити кількість загиблих у війні: адміністрація намагається приховати війну і, в процесі, сховала смерті американських військовослужбовців.

Згідно з Постановою про військові повноваження 1973 року, президент може вжити військових дій, але повинен повідомити Конгрес. Потім, протягом 60 днів, президент повинен завершити конфлікт, отримати авторизацію Конгресу або скористатися 30-денною пролонгацією. У квітні, коли США досягли дуже крихкого припинення вогню з Іраном, адміністрація — за підтримки республіканських лідерів у Конгресі — стверджувала, що війна закінчилася, і тому жодні дії Конгресу не були потрібні або виправдані.

Однак війна явно не закінчилася. Спорадичні бої між Ізраїлем, Хезболлою, Іраном і США тривали тижнями, викликавши заплутані семантичні дебати щодо визначення припинення вогню, поки Трамп нарешті не оголосив про його смерть на початку цього місяця. Але замість того, щоб визнати, що це повернення до первісного конфлікту, Біла домівка тепер стверджує, що це зовсім інша сутичка — що означає, що Конгрес не матиме жодної ролі до початку вересня, через 60 днів з 10 липня, дня, коли Біла домівка офіційно повідомила про конфлікт. Трамп намагається дотримуватися букви Закону про військові повноваження, насміхаючись над його духом.

Занепокоєння адміністрації виглядає трохи дивно, враховуючи її байдужість до багатьох інших законів, але Біла домівка стикається з незадоволеним суспільством і зростаючим гнівом серед республіканців у Конгресі, які ніколи не санкціонували конфлікт з Іраном. Минулого тижня Палата представників, де більшість республіканців, прийняла резолюцію, що закликає до закінчення війни; чотири республіканці приєдналися до демократів. Сенат прийняв аналогічний захід минулого місяця. Жоден з них не є обов'язковим, але вони відображають страх деяких республіканців, що війна потягне їх вниз на проміжних виборах.

Риторика Трампа щодо американців, які загинули під час війни, була такою ж огидною, як можна було б очікувати. У пості на Truth Social минулого вівторка президент навів кількість загиблих у кількох більш пізніх конфліктах, включаючи Афганістан, Ірак, В'єтнам і Корею, а також у війні з Іраном, у чому багато спостерігачів побачили спробу зменшити людську ціну. (Підриваючи пізніше ревізіонізм Пентагону, він навів 18 загиблих.) Також минулого тижня, перед тим як вирушити на базу ВПС Довер для церемонії, де тіла загиблих військовослужбовців були повернуті додому, Трамп спробував вивести мертвих на розмову, стверджуючи, що вони підтримали (поточну) аргументацію для війни. “Всі вони сказали дуже чітко: ‘Ми не можемо дозволити Ірану мати ядерну зброю,’” — сказав Трамп. Це призводить до жахливого парадоксу: Трамп наполягає на тому, що ці військовослужбовці загинули, підтримуючи цілі Операції Епічна Ярість, але, згідно з його адміністрацією, до моменту їх загибелі Операція Епічна Ярість вже закінчилася.

Протягом двох термінів Трамп часто використовував військових як політичний реквізит і проявляв мало поваги до тих, хто загинув або був поранений у бою. Як повідомляв головний редактор The Atlantic Джеффрі Голдберг у 2020 році, Трамп називав американців, які загинули у війнах, “дурнями” і “невдахами”, і уникав відвідування могил чоловіків, загиблих у Першій світовій війні. Під час свого першого терміну він опинився у публічній суперечці з вдовою солдата, загиблого в Нігері, яка, після телефонної розмови з президентом, заявила, що Трамп забув ім'я її чоловіка і натякнув, що загиблий “знав, на що йде, коли підписувався.” (Трамп, у свою чергу, назвав її свідчення вигаданим.)

Попередні президенти також намагалися закрити загибелі у війні від суспільства. З 1991 по 2009 рік пресі було заборонено фотографувати повернення останків до Довера. Це стало проблемою для адміністрації Джорджа Буша, коли активіст отримав зображення через запити на публічні записи, що призвело до запитань про те, чи Біла домівка приховує компрометуючі зображення від суспільства, щоб підтримувати підтримку війни. Цей конфлікт став класичним прикладом “ефекту Стрейзанд”, коли хтось привертає увагу до історії, намагаючись її придушити.

Адміністрація Трампа зараз опинилася в такій же ситуації. Зменшення кількості загиблих привернуло набагато більшу увагу до 18 американців, загиблих у війні. Коли Пентагон опублікував перероблені дані, він також виявив, що кількість американців, поранених, тепер перевищує 600, в порівнянні з 482, повідомленими минулого тижня, згідно з CNN. Адміністрація намагалася приховати війну з Іраном; натомість вона продемонструвала болісні та зростаючі витрати.