Негламурна правда про середню традиційну дружину

Чи пам'ятаєте ви перший раз, коли почули про "традиційних дружин"? Я не можу, і все ж у мене є розмите відчуття, що в якийсь момент кілька років тому цей термін став невід'ємним. На екранах телефонів по всій Америці красиві жінки з блискучим волоссям, здавалося, масово з'явилися, перевертаючи смажені котлети та заспокоюючи немовлят. Консервативні коментатори прийняли їх як доказ того, що жінки хочуть залишатися вдома. Критики назвали їх агентами регресивної правої програми.

Зараз, у 2026 році, американці, здається, так само захоплені. Цієї весни Керол Клер Берк випустила свій дебютний роман, Минуле, який слідкує за сучасною традиційною дружиною-інфлюенсером, яка прокидається в 1855 році і повинна зіткнутися з тим, як насправді виглядає "традиційне" життя. Це стало майже миттєвим бестселером; Amazon MGM Studios придбали права на екранізацію, а Енн Гетевей має знятися в головній ролі та продюсувати. У квітні Hulu почав транслювати серіал Заповіти, продовження Оповідь служниці, який зображує підлітків, навчений бути покірними домогосподарками. Замість математики чи англійської їх навчають вишивати, готувати — і вважати чоловіка-допоможника як остаточну мету.

Однак правда в тому, що традиційна дружина — як символ, жанр TikTok, джерело захоплення та клин у культурній війні Америки — не легко підходить до реальної категорії людей. Жінки, які публікують свої бездоганні страви та коханих чоловіків, можуть бути краще зрозумілі як бізнесвумен; деякі заробляють величезні суми на цій роботі, підтримуючи свої сім'ї. А інші домогосподарки — ну, вони не всі в цьому заради любові до домашнього господарства. Багато з них просто виснажені, малозабезпечені мами, які не можуть дозволити собі догляд за дітьми. "Справжній шлях до того, щоб стати традиційною дружиною," сказала мені Джессіка Калярко, соціологиня з Університету Вісконсин в Мадисоні, "зазвичай проходить через економічну нестабільність."

---

Домогосподарка популярної уяви ніколи не була більше, ніж фантазія. Навіть домогосподарка 1950-х років — іконічне бачення домашнього щастя, що стоїть на кухні в туфлях на підборах та з рюшами — представляла лише невелику частину жінок середини століття, сказала мені Кейтлін Коллінз, професор соціології Вашингтонського університету в Сент-Луїсі. Білі жінки з високозаробітними чоловіками зазвичай були тими, хто міг дозволити собі залишатися вдома, тоді як багато інших жінок — особливо жінки кольорової шкіри, чиї чоловіки заробляли значно менше в середньому — повинні були працювати на низькооплачуваних роботах, щоб допомогти сплатити рахунки.

Відтоді ситуація змінилася: догляд за дітьми став настільки дорогим, що багато малозабезпечених жінок, які хочуть працювати, не можуть дозволити собі знайти роботу. Звичайно, багато struggling moms все ще працюють поза домом; багато з них покладаються на членів родини, сусідів або старших дітей, щоб безкоштовно доглядати за маленькими дітьми, як це робили деякі жінки попередніх поколінь. Але не всі мають таку можливість. Велика кількість батьків, особливо тих, хто не має вищої освіти, стикаються з труднощами в покритті витрат на професійний догляд за дітьми. У малозабезпечених сім'ях, якщо працює лише один з батьків, вони, як правило, мають право на необхідні державні пільги. Але якщо обидва працюють, вони можуть потрапити в те, що Калярко називає "втраченим середнім класом" соціальної системи безпеки Америки: їхні спільні доходи підвищують їхній дохід досить для того, щоб вони більше не мали права на допомогу. А тоді їм потрібно платити за догляд за дітьми — що, без допомоги, вони просто не можуть собі дозволити.

Читати: Дідусі та бабусі досягають межі

Коли один з батьків у гетеросексуальній парі повинен залишитися вдома, ця роль зазвичай переходить до матері — навіть коли обидва партнери кажуть, що хочуть рівноправного розподілу праці, сказала мені Калярко. Чоловічі професії, як правило, платять більше, тому багато жінок вважають, що відмова від роботи просто має сенс; тоді, у багатьох випадках, їхній чоловік виявляє, що будь-яка надія на підвищення заробітної плати полягає в тому, щоб працювати більше годин. Жінки залишаються з ще важчою ношею неоплачуваної праці — і зменшеною ймовірністю повернення на ринок праці. Як тільки ці жінки стають фінансово залежними, додала вона, деякі з них бояться просити своїх чоловіків про більше допомоги: "Вони не мають жодної сили для ведення переговорів."

Це шлях від нестабільності до традиційної дружини. Сім'ї з домогосподарками в три рази частіше, ніж сім'ї з подвійним доходом, опиняються нижче доповнюючої межі бідності, згідно з одним звітом аналітичного центру Century Foundation. Для своєї книги Тримати все разом: як жінки стали соціальною мережею Америки, Калярко опитала близько 2000 батьків по всій США — і виявила, що серед сімей з домогосподарками приблизно 75 відсотків мали річний дохід менше 50 000 доларів. Приблизно половина цих сімей отримували продовольчі талони та Medicaid, а більше двох третин повідомили про труднощі з оплатою рахунків. І хоча деякі з цих мам дійсно хотіли залишитися вдома з дітьми, більшість з тих, з ким вона спілкувалася, сказали, що вони б із задоволенням влаштувалися на роботу, якби могли.

Одна жінка, з якою вона спілкувалася, названа в книзі Ерін, сказала Калярко, що ні вона, ні її чоловік не отримали оплачувану відпустку по догляду за сім'єю через роботу. Вони не мали права на державну програму догляду за дітьми, де вони жили в Індіані, але не могли дозволити собі жоден інший варіант. Коли народився їхній син, Ерін взяла роботу на ніч у продуктовому магазині; вона працювала після того, як доглядала за своєю дитиною весь день. Але тоді вона практично ніколи не спала. Ось так вона стала домогосподаркою. Вона сказала Калярко, що все ще мріє повернутися на роботу. Коли вона підраховує цифри, вони ніколи не сходяться на її користь.

Повсякденне життя Ерін мало схоже на життя, скажімо, Ганни Нілман — традиційної дружини-інфлюенсера, відомої як Ballerina Farm, яка має більше 10 мільйонів підписників в Instagram, наймає команду садівників і продає електролітні порошки з "ручним збором французької морської солі", які вона рекламує, створюючи домашні спритці, прикрашені тертою лимонною шкіркою. (Її чоловік — син засновника JetBlue, чия чиста вартість, за повідомленнями, перевищує 400 мільйонів доларів.) Насправді, сказала Коллінз, будь-хто, хто робить батьківство вдома виглядає гламурно, напевно, має якусь допомогу: якщо не флот садівників, то, можливо, свекри, які вигонять дітей з кадру, або, принаймні, кишенькові гроші, щоб відправити прання.

Проте версія батьківства вдома на Pinterest, як сказала Коллінз, може все ще приваблювати багато мам, які занурені в набагато менш стильну реальність — мам, які хочуть відчувати, що в тому, що вони роблять, є романтика, або принаймні якась гідність. Багато жінок, виявила Калярко, відчувають багато сорому після виходу з формальної зайнятості: через те, що не працюють, або через те, що не відповідають вимогам і дорогим стандартам інтенсивного батьківства, або через використання державних пільг. (Ерін, наприклад, була рішуче налаштована не використовувати продовольчі талони, на які її родина стала мати право, коли вона звільнилася з роботи.) Деякі з тих, з ким спілкувалася Калярко, були залучені до спільнот, таких як консервативні жіночі групи та євангельські церкви, які заспокоювали деяку самотню самоусвідомленість. "Вони кажуть їм, Ні, це твоє законне місце. Це найважливіша робота, яку ти можеш робити", — сказала Калярко. "І це справді валідаційне повідомлення."

Для деяких матерів прийняття ідентичності домогосподарки може бути легшим, ніж визнання того, що вас витіснили з робочої сили обставини, що виходять за межі вашого контролю. Або, можливо, багато мам просто засвоїли дуже американську ідею, що батьківство — це їхня відповідальність. Для книги Коллінз Як зробити материнство успішним: як жінки поєднують кар'єру та догляд за дітьми, вона опитала 135 матерів у США, Швеції, Німеччині та Італії. У трьох європейських країнах, сказала Коллінз, матері зазвичай припускали, що отримають підтримку в батьківстві від свого уряду, роботодавця та партнера. І вони дійсно отримують це, принаймні в більшій мірі, ніж матері в США. Усі три нації мають деякі федеральні вимоги до батьківської відпустки, як для батьків, так і для матерів. Вони мають державні системи догляду за дітьми, які, хоча й не завжди ідеальні, зазвичай доступні та високої якості. Вони, як правило, мають більше варіантів гнучкості, таких як неповна зайнятість та дні батьківської відпустки, які можуть використовуватися з часом, коли працівник вибирає. Там, як і тут, мами все ще зазвичай беруть на себе більше догляду за дітьми, ніж тати. Але рішення між оплачуваною та неоплачуваною працею не завжди так різко все або нічого.

Коли Коллінз запитала мам у США, як вони думають, що уряд міг би краще підтримати їх, вона сказала, що більшість "просто зовсім не знали, що сказати". Що вони могли б отримати якусь допомогу — дійсно, що вони могли б її заслуговувати — навіть не спало їм на думку. Коллінз поставила мені запитання: якщо ми прокинемося завтра в країні, яка гарантує шість місяців високооплачуваної батьківської відпустки, де всі мають доступний денний догляд поблизу свого дому, де неповна зайнятість існує в усіх галузях, чи існувала б традиційна дружина? Навіть якщо деякі жінки все ще виберуть залишитися вдома, можливо, цей троп не домінуватиме в популярній культурі так, як це робить зараз.

Читати: Догляд за дітьми під тиском

У США, що насправді існує, середній батько повинен робити складні компроміси. Коли соціологиня Нью-Йоркського університету Кетлін Герсон опитала 120 дорослих середнього віку про їхні думки щодо конфліктів між роботою та сім'єю, вона виявила, що серед учасників, які прийняли "гіпертрадиційний" підхід до гендерних ролей, 55 відсотків жінок і 50 відсотків чоловіків хотіли більшої рівності. Жінки, як правило, хотіли більше кар'єрних можливостей, а чоловіки — більше часу з дітьми. Учасники, які намагалися поділити обов'язки між статями, були щасливіші зі своїм підходом, ніж будь-яка інша група; 88 відсотків жінок і 81 відсоток чоловіків сказали, що вони віддають перевагу цьому варіанту перед будь-яким іншим. Але навіть вони, як правило, відчували незадоволення. Їхня прихильність до догляду за дітьми залишала їх виснаженими, з нестачею сну та особистого часу, і стурбованими недостатньою продуктивністю на роботі.

Коли Коллінз навчає про витрати на догляд за дітьми, студенти — зазвичай молоді жінки — знаходять її після занять, панікуючи, запитуючи: "Як я можу мати дітей?" Складність у тому, що вона може сказати лише стільки, щоб заспокоїти їхні думки. Вона говорить їм пам'ятати про ці виклики, коли вони голосують, а також коли шукають роботу: Яка політика батьківської відпустки у цього роботодавця? Чи є в офісі кімнати для годування груддю?

Складніше те, що її студенти не є тими, хто найбільше потребує турбуватися. Завдяки їхньому рівню освіти, вони відносно ймовірно отримають високооплачувані роботи з гнучким графіком, матимуть можливість вимагати допомоги від своїх партнерів, зможуть передати догляд, щоб продовжувати працювати. Якщо хтось із них стане традиційною дружиною, вони можуть бути серед щасливчиків, які насправді вибрали це.

---

​​Коли ви купуєте книгу, використовуючи посилання на цій сторінці, ми отримуємо комісію. Дякуємо за підтримку The Atlantic_.

*Джерела ілюстрацій: Debrocke / Classicstock / Getty; Sara Monika / Getty; Nina Malyna / Getty; Creative Images Lab / Getty.