Майк Джонсон про скандал з Максимом Міллером

Це видання The Atlantic Daily, надає вам інформацію про найбільші події дня, допомагає відкривати нові ідеї та рекомендує найкраще в культурі.

Сьогодні вранці спікер Палати представників Майк Джонсон нарешті висловився щодо скандалу, який оточує представника Максима Міллера з Огайо. Хоча, насправді, Джонсон не сказав багато.

“Я не спілкувався з Максом про це в останні кілька днів. Звичайно, я це зроблю,” — повідомив він Politico. Джонсон зазначив, що Міллер, його однопартієць-республіканець, серйозно сприймає висунуті звинувачення (незважаючи на протилежні докази) і що процес розгляду етики в Палаті повинен “продовжитися”. (Міллер сам попросив про розслідування цього тижня, що виглядає як очевидна тактика затримки.) Джонсон додав: “У нас завжди відбуваються різні події в сімейному житті з 435 членами Конгресу. Це не моя справа втручатися.”

Це викликає питання про те, що ж тоді Джонсон вважає своєю справою. Можливо, ситуація з Міллером повинна хвилювати Джонсона з кількох причин. Джонсон позиціонує себе як рішучого соціального консерватора та захисника моралі; Міллера звинувачують у домашньому насильстві щодо його колишньої дружини та маленької доньки, а також у вживанні наркотиків. (Міллер заперечує звинувачення у насильстві і стверджує, що, хоча раніше він вживав наркотики, зараз не робить цього.) Для його фракції це велике відволікання від будь-яких повідомлень, які Республіканська партія могла б бажати поширити за 100 днів до виборів. Скандал також ставить під загрозу ще одне місце республіканців у листопаді; Міллер сказав вчора на CNN, що Дональд Трамп повідомив йому, що це буде “складна” гонка для перемоги. Якщо Міллер вийде з виборів до понеділка вдень, республіканці в Огайо зможуть замінити його у бюлетені, але неясно, як швидко просуватиметься процес комітету з етики.

Якщо Джонсон не вважає, що його робота полягає в захисті моральної репутації Палати, його маленької та вразливої більшості в Палаті або перспектив Республіканської партії в цілому, він, мабуть, має інше уявлення про свою роль. Що це може бути, залишається загадкою.

Прийняття законодавства здавалося б очевидним рішенням, але 119-й Конгрес став одним з найменш продуктивних в історії. Законодавці змогли ухвалити лише 104 закони з січня 2025 року. Це найнижча кількість з принаймні 1947 року — лише 274 закони, ухвалені минулим Конгресом, наближаються до цієї цифри. Це особливо вражаюче, оскільки республіканці контролюють обидві палати. Законодавчі лідери також передали частину своїх повноважень щодо бюджетів, однієї з їхніх основних обов'язків, Білому дому. Ще гірше, 2025 рік став роком найдовшого повного закриття федерального уряду в історії, оскільки законодавці не змогли профінансувати уряд протягом 43 днів.

Частина провини за цю непрацездатність лежить на Сенаті, де республіканська перевага є незначною, а правила дозволяють демократичній меншості легше блокувати законодавство. Але сенатори принаймні заповнюють свій час іншими офіційними обов'язками, такими як підтвердження призначень президента, чим Палата не займається. Ще одним основним обов'язком Конгресу є контроль за виконавчою владою, але Палата зробила мало для розслідування або висвітлення дій адміністрації, не кажучи вже про те, щоб притягнути її до відповідальності. У травні Джонсон оголосив перерву, а не провів голосування щодо засудження війни Трампа в Ірані, після того як стало зрозуміло, що непідписане рішення буде ухвалено. (Палата з тих пір ухвалила подібну резолюцію.)

Джонсон також не встановлює жодної більшої програми для законодавства. Це також було залишено Трампу, який, схоже, цікавиться лише двома законопроектами: Законом про один великий красивий закон, ухваленим минулого року, і Законом про збереження Америки, який наразі, можливо, назавжди, заблокований у Сенаті. Згідно з повідомленнями, поступливість Джонсона до Трампа змусила президента жартувати в приватному спілкуванні, що у нього “дві роботи: бути президентом і спікером.”

Це досить принизливо для Джонсона, але враховуючи, як Трамп домінує в Палаті, можна було б очікувати, що Джонсон буде уважно стежити за тим, що говорить і робить президент. Проте Джонсон має постійний шаблон ігнорування, коли його запитують про суперечливі висловлювання чи дії Трампа або його адміністрації. У типовому прикладі Джонсон ухилився від питання в жовтні про скорочення фінансування спеціальної освіти: “Я був так зайнятий цим; я не мав можливості заглибитись у деталі.” Зайнятий чим, власне?

Справедливо зазначити, що Джонсон працює в складному середовищі з лише семимісцевою більшістю, бунтівним правим флангом і непередбачуваним президентом. Але він має певну владу, коли хоче її використовувати — про це стало очевидно цього тижня. У понеділок Комітет з етики Палати виявив, що представник Чак Едвардс з Північної Кароліни, республіканець, “постійно виявляв непрофесійна та недоречна поведінка щодо двох молодих співробітниць” і, ймовірно, “порушив правила Палати, пов’язані з сексуальним домаганням та ворожими робочими місцями.” (Едвардс заперечував, що будь-яка з його дій була спрямована на сексуальний або романтичний натяк.) Вчора CNN повідомила, що лідери Палати тиснули на Едвардса, щоб він відмовився від своєї кандидатури на переобрання. Сьогодні вранці Едвардс зробив саме це.

Уникаючи втручання в скандал з Міллером, Джонсон дозволяє Міллеру стверджувати, як він зробив у вчорашньому інтерв’ю, що “Спікер Майк Джонсон, всі інші — вони стоять за мною.” Небажання Джонсона втручатися в такий брудний, зворушливий сюжет зрозуміле, але це також один з тягарів, які лягають на лідерів. Відмовляючись від цього тягаря, Джонсон може допомогти забезпечити, що йому не доведеться турбуватися про обов’язки спікера, коли новий Конгрес відкриється наступного січня.