Ірраціональність Трампа є небезпечною

Багато американців, а також значна частина решти світу, звикли до дивних витівок Дональда Трампа. Коли він вигукує про акул, або нудно розповідає про свого геніального дядька, або ж з легкістю розмірковує про можливість порушення Конституції, його прихильники намагаються подати його заяви як частину стратегії: Він не втратив зв'язок з реальністю, розумієте. Він веде гру, або ж "володіє" лібералами. Він бореться з фейковими новинами і заповнює зону. Він знає, що робить.

Ці виправдання ніколи не мали великої ваги. Але його недавній монолог про Відображаючий басейн (говорячи про речі, які не тримають воду) став попередженням про те, що президент опинився в твердому янтарі ірраціональності, що неминуче оточує авторитарних лідерів. Він став відстороненим від реальності, і ця відстороненість є вкрай небезпечною.

Ситуація з Відображаючим басейном відрізняється від інших одержимостей Трампа, оскільки вона демонструє, наскільки його переконання стали імунними до доказів і логіки, навіть коли його довірена особа привезла цілу коробку підтверджуючих доказів до Овального кабінету. У світі Трампа нічого не є безневинним. Якщо щось пішло не так, то винні американці, які змовилися проти нього, а не підрядник, який виконав роботу неякісно. І тому бос видав наказ: Знайдіть злочинців, які знищили мій прекрасний басейн.

Завдання переслідувати цей безглуздий випадок дісталося Жанін Пірро, яка знає Трампа більше тридцяти років. Вона довгий час була однією з його найвірніших захисниць на Fox News і була його особистим вибором на посаду прокурора США для округу Колумбія після невдалої номінації Еда Мартіна. Вона сумлінно звинуватила кількох людей у вандалізмі Відображаючого басейну, включаючи олімпійського спортсмена Девіда Хірна. Але на минулому тижні вона вирішила зняти справу, визнавши, що стан басейну був "результатом невдалого монтажу" і не кримінальної діяльності. Трамп негайно звернувся проти неї. У пості на Truth Social після подачі Пірро він заявив, що не погоджується "на 100%" зі своєю старою подругою. "Не знаю, що вона думала? Для мене це був чистий випадок ВАНДАЛІЗМУ."

Однак цей спалах був лише розминкою для майже 10-хвилинного виступу вчора вдень в Овальному кабінеті, який перевищив звичне скарження Трампа. Пірро, за його словами, "задихнулася" під тиском суду. Вона "зробила помилку. Це був вандалізм." Він продовжив:

Однією з причин було те, що Відображаючий басейн не працював з 1922 року, бо завжди протікав. Він завжди протікав з 1922 року. Знаєте, це найбільший, найдовший басейн, все таке. Концепція красива, але він завжди протікав через розмір, через обслуговування, що завгодно. Але його побудували в 1922 році, і з того часу, як його побудували, він — він протікав. Байден витратив 58 мільйонів доларів. Барак Хусейн Обама витратив набагато більше. Він сказав: "У мене є ідея. Давайте візьмемо воду з Потомака." Тож вони взяли воду з Потомака, і вона була огидною. Вона була огидною. Це була катастрофа. Байден був катастрофою.

Але звідки Трамп знав, що Пірро помилялася, а він правий? "У нас є фотографії або записи," сказав він, "як рухомі камери, так? У нас є вони, де люди стоять збоку, ріжучи це ножем." Трамп потім визнав, що не був "в захваті" від роботи підрядника, але "крім того, був вандалізм." Він поскаржився на деякі пошкодження трави поблизу, але потім знову повернувся до басейну, де "вони взяли ножі або різаки, і вони порізали матеріал — це матеріал. І вони взяли свої руки і потягнули його."

Пірро спростувала все це в тривалій подачі до суду, що супроводжувала її запит про зняття справи. Можливо, в інший час, коли Трамп здавався більш готовим вислухати поради друзів і довірених радників, він міг би задовольнитися переслідуванням своїх опонентів. Як повідомляють репортери New York Times Меггі Габерман і Джонатан Суон у своїй недавній книзі про Трампа, він визнав, що хотів, щоб звинувачення були висунуті просто для того, щоб переслідувати сприйнятих ворогів, таких як генеральний прокурор Нью-Йорка Летітия Джеймс, навіть якщо звинувачення навряд чи мали б силу. "Я хочу зробити її життя нестерпним," цитують його як кажуть раднику.

Але Трамп перейшов від упертого нарциса до закритого авторитарного лідера. Політичні науковці з часів Другої світової війни вивчали проблему "ірраціональних" лідерів, людей на посадах влади, які, здається, не можуть прийняти жодної версії реальності, що суперечить їхнім припущенням. Ірраціональний в цьому сенсі не означає "дурний" або "некваліфікований" чи "психотичний." Це більше стосується лідерів, які настільки затиснуті власним самовідчуттям, настільки ізольовані від зовнішнього світу, настільки ув'язнені у власному відчутті непомильності, що відмовляються розглядати будь-які аргументи або інформацію, що суперечить їхнім переконанням.

Трамп, за повідомленнями, насолоджується порівняннями з деякими великими диктаторами минулого, але, очевидно, не усвідомлює, як їхні історії також є попередженнями. Йосип Сталін був настільки впевнений, що він перехитрив нацистів, що впав у кататонічний заперечення на кілька днів після нападу німців у 1941 році. Саддам Хусейн відмовлявся вірити, що американські війська перетинають кордон Іраку, навіть коли танки наближалися до Багдада. Ніколае Чаушеску з Румунії був одним з багатьох лідерів в історії, які відмовлялися вірити, що його збираються скинути, незважаючи на те, що війська просувалися до його палацу. (Він і його дружина загинули, кричачи накази своїй розстрільній команді.)

Відстороненість Трампа від реальності іноді є кумедною, а часто й тривожною, але ціна його ірраціональності до цього часу в основному була економічною та репутаційною (або, у випадку Відображаючого басейну, естетичною, тепер, коли справи проти невинних американців були зняті). Його віра в тарифи, наприклад, є абсолютно ірраціональним прикріпленням до інструменту, який неодноразово доводив, що шкодить американцям. Так само його фіксація на НАТО підірвала десятиліття обережної дипломатії та послабила найсильніший альянс в історії.

Однак війна в Ірані показала, що нездатність Трампа сприймати реальність стала дійсно небезпечною. Він привів США до катастрофічного конфлікту, оскільки вважав, що його "інтуїція" розумніша за радників, які попереджали його, що скидання режиму Ірану малоймовірне. Він продовжує вводити в оману американців, а можливо, і себе, про стратегічну поразку Америки в руках одного з її найгірших ворогів. Світова економіка та баланс сил змінилися, можливо, на багато десятиліть вперед, оскільки Трамп не може провести зв'язки між причинами та наслідками; він не розуміє, що його дії та невдачі, які слідують, якось пов'язані між собою.

Том Ніколс: Американському народу потрібна правда про війну в Ірані

Іран є катастрофою, але ірраціональність Трампа може створити інші, ще більш небезпечні ситуації. Коли системи водопостачання в семи штатах нещодавно піддалися кібератакам, Трамп звинуватив своїх співвітчизників, незважаючи на докази іноземної участі. Що, якщо Америка зазнає ще одного масового терористичного нападу, і Трамп вирішить, що це також справа невірних американців, а не іноземців? Чи зберуть його підлеглі людей на основі такого ілюзії? Або, можливо, Трамп, якщо його партія зазнає поразки на проміжних виборах, вирішить, що така поразка неможлива, і закликатиме до анулювання результатів виборів. Він може навіть спонукати своїх прихильників до насильства — як це сталося 6 січня 2021 року.

Більш тривожним є ймовірність військової кризи, яка швидко розгортається та загрожує союзникам США або самій Сполученим Штатам. Якщо президент Росії Володимир Путін вирішить випробувати НАТО і атакує члена альянсу, або якщо Китай почне діяти в Тихому океані, чи зможе хтось у найближчому оточенні Трампа заперечити припущенням і упередженням президента? Якщо, скажімо, Росія чи Китай або інші держави перейдуть у підвищений стан ядерної готовності, Трамп повинен буде приймати рішення потенційно катастрофічного значення. Чи буде він слухати, навіть основну інформацію, якщо вона суперечитиме його всезнаючій інтуїції?

Трамп завжди був відомий своєю неспроможністю до отримання інформації, але в його перший термін у нього були люди, які намагалися говорити йому правду. Що більш важливо, він був здатний, принаймні в обмеженій мірі, іноді слухати цих помічників. Усе це зникло. Трамп, що критикує свою стару подругу Пірро, показує, що навіть коли найбільш довірені союзники пропонують йому правду, він не приймає її.

Трамп не має наміру пережити раптове просвітлення щодо необхідності відкритого та чесного процесу ухвалення рішень. Як і інші авторитарні лідери до нього, президент безповоротно відступив за стіни свого власного Забороненого міста розуму — місце, де він є імператором, його судження завжди правильне, а його накази завжди повинні виконуватися.