Грем Платнер: політична зірка чи небезпечний авантюрист?

У вересні минулого року прогресивний стратег Моріс Кац зізнався в The New Yorker, що процес, за яким він вирішив, що Грем Платнер гідний балотуватися до Сенату США, зайняв менше часу, ніж випити чашку кави. Це скоріше виглядало як хвастощі, ніж зізнання. "Після кількох хвилин розмови з ним я зрозумів: цей хлопець зобов'язаний країні балотуватися до Сенату", — згадував Кац.

За десять місяців, що минули, серія неприємних історій продемонструвала, наскільки безвідповідально було для демократів доручити таке важливе завдання людині, яка ніколи не балотувалася на виборах і не керувала жодною організацією. Останньою краплею стала стаття в Politico, де стверджується, що Платнер зґвалтував жінку на ім'я Дженні Расікот у 2021 році. У статті наводяться повідомлення, які Расікот надіслала два роки потому, ще до того, як Платнер задумався про участь у виборах. Платнер назвав усі звинувачення в неналежній поведінці "категорично неправдивими".

Тепер уже немає сумнівів у тому, чи є Платнер придатним для публічної посади, і навіть менше питань щодо того, чи мало сенс піднімати його з політичної невідомості. Більш актуальним питанням є: що могло спонукати професійного політичного стратега підтримати таке швидке просування за лічені хвилини?

Однією з можливих причин може бути політична ідеологія. Кац та його союзники шукали кандидатів, готових критикувати Демократичну партію за зраду робочого класу, що передбачає, або принаймні спонукає, до кандидатів без досвіду в партії. І хоча ця ідеологічна орієнтація вимагає інтенсивної відданості, вона не вимагає майстерності в деталях політики.

Ден Морафф, один із стратегів, які допомагали обрати та перевірити Платнера, "бажає, щоб його кандидати підтримували медичне страхування для всіх і характеризували конфлікт між Ізраїлем та ХАМАСом як геноцид, але, крім того, не вважає, що виборцям важливі детальні пропозиції", — повідомляло The Wall Street Journal минулого місяця. Наявність політичного порядку денного, який можна вмістити на стікері без втрати важливих деталей, безумовно, пришвидшує процес. Платнер, дійсно, зводив майже всі політичні проблеми до зради зловмисних олігархів. Незалежно від заслуг цієї світогляду, він не вимагає великого знання.

Але друга, не менш важлива причина швидкого затвердження Платнера полягає в тому, що він має бажаний вигляд для цієї ролі. Дональд Трамп описував, як любить, щоб його призначенці виглядали як герої з "центрального кастингу", тобто, відповідали голлівудському образу тієї посади, яку вони займають.

Кац і Морафф взяли майже буквальний підхід до цього критерію "центрального кастингу", шукаючи кандидатів, яких любить камера, а потім пропонуючи їх захопленій прогресивній аудиторії. Кваліфікації Платнера в цьому відношенні очевидні. У нього чоловічий баритон, він працює руками. Минулого року Кац зняв відео зі своїм новим протеже, який відкриває устриці, рубає дрова, піднімає гирі та говорить прямо в камеру в брудному світшоті про те, як олігархія зрадила їх улюблений штат.

Цей виступ допоміг зробити Платнера політичною зіркою. "Я прилетів сюди, щоб профілювати Грема Платнера", — написала Ана Марі Кокс у The New Republic минулого вересня, "тому що його анонсуюче відео для кампанії до Сенату (зняте тією ж компанією, що працювала з Зораном Мамдані) відгукнулося в мені так само глибоко, як і в мільйонах інших, які його дивилися". За цим послідувала низка захоплених профілів.

Незабаром стало зрозуміло, що скорочена оцінка Платнера Кацем пропустила або ігнорувала тривожні деталі. Він публікував запальні повідомлення на Reddit і зробив татуювання, пов'язане з нацистськими військовими злочинцями. Платнер стверджував, що його минулі проступки були наслідками посттравматичного стресу, і пообіцяв, що він змінився і не має більше скелетів у шафі.

Однак нові "скелети" продовжували з'являтися. Платнер переписувався з принаймні півдюжиною жінок після одруження і, за повідомленнями, брехав про те, що знає про своє татуювання. Він запевняв сенатських прихильників, що не з'являться жодні нові негативні історії, але його обіцянки знову розвалилися.

Прихильники Платнера спочатку продовжували підтримувати його кампанію і заперечували факти його неправомірної поведінки. Коли The New York Times повідомила, що колишня дівчина стверджувала, що він фізично знущався над нею, газета відкинула її свідчення через те, що вона була республіканкою, і проігнорувала розбіжності в захисті Платнера.

Майк Нельсон: виправдання "зламаного ветерана"

Метт Столлер, дослідник лівої організації American Economic Liberties Project, написав у X, що "Грем Платнер представляє відмову від політики жінок HR у Демократичній партії". У подальшому пості Столлер вибачився за невдалий термін, але пояснив, що мав на увазі, що партія потрапила під вплив корпоративного правління, яке особливо нашкодило чоловікам. Відділи кадрів, на його думку, "все більше змушені ставати посередниками для монополістів, які ненавидять працю". Ненавидіти ці відділи, на його думку, є насправді прогресивним, оскільки вони представляють інтереси олігархії.

На жаль, незважаючи на всі недоліки, Платнер виявився демократом, який нагадує посмішку пустого костюма, який отримує роботу після рукостискання, тому що босу подобається його вигляд. Він виглядав як справжній герой робочого класу, яким так багато прогресистів хотіли, тому він мусив бути ним. Джордж Бернс колись жартував: "Коли ти граєш роль, ти повинен бути чесним. І якщо ти можеш це підробити, ти досяг успіху". У політиці це називається "автентичність". Але, можливо, виглядати і звучати як хлопець з робочого класу, який ненавидить великі корпорації, недостатньо для високої посади — або навіть для того, щоб можна було вірити на слово.