Доha Connection

Кілька країн можуть претендувати на певну заслугу за попередній меморандум про взаєморозуміння, щоб покласти край війні між Іраном і Сполученими Штатами, який чиновники з обох країн планують підписати пізніше цього тижня. Пакистан деякий час вів переговори. Саудівська Аравія, Єгипет і Оман були залучені до елементів переговорів. Але, якщо вірити Дональду Трампу, вся угода могла б не відбутися без втручання важливого друга в сусідстві.

“Працювати з Катаром і людьми Катару було справжнім задоволенням,” - відзначив Трамп сьогодні, зустрічаючись з еміром Катару на полях саміту G7 в Евіані, Франція. “Вони були жорсткими; вони були сильними. Ви знаєте, вони фізично найближчі до Ірану. Тож з іншими країнами я помітив, що їм потрібно було подорожувати близько 45 хвилин, щоб дістатися туди. З вами ж можна було просто перейти кордон.” Не зовсім. Приблизно 100 миль Перської затоки відокремлюють Катар від Ірану. Катарці - досвідчені переговорники, але вони не ходять по воді.

Ця вода, насправді, є суттєвою. Те, що під нею, формує основу унікальних відносин Катару з Іраном: найбільше у світі родовище природного газу, яке простягається на територію кожної з країн. А протока Ормуз, яку Іран ефективно контролює протягом останніх чотирьох місяців війни, є єдиною точкою транзиту для зрідженого природного газу, який живить економіку Катару і допоміг зробити його маленьке населення одним з найбагатших на душу населення у світі.

Мабуть, жодна країна не була краще підготовлена, ніж Катар, щоб відкрити канал комунікації між Іраном і Сполученими Штатами. Катар приймає найбільшу американську військову базу на Близькому Сході, і протягом трьох десятиліть Вашингтон був його найважливішим глобальним союзником. Перед початком війни катарські чиновники були в Тегерані, намагаючись організувати зустрічі з адміністрацією Трампа, щоб запобігти конфлікту. “Я мушу сказати, ви боролися і допомагали нам з великою відвагою,” - сказав Трамп еміру Таміму бін Хамад Аль Тані, який сидів без емоцій, одягнений у стриманий сірий костюм. “Тож я просто хочу вас за це похвалити, і, е-е, ви завжди будете моїм другом.”

Не важко уявити крики, що лунали з Єрусалима і Ер-Ріяда. Регіональні суперники Катару давно вважають Доху політичним і фінансовим сприянням екстремізму, підтримуваному Іраном, по всьому Близькому Сходу. Катар характеризує свої зв’язки з Тегераном як відносини необхідності, засновані на географії та спільних економічних інтересах, але його сусіди бачать щось набагато цинічніше і зловісніше. Те, що Доха називає нейтралітетом у своїй зовнішній політиці, вони називають страхуванням ставок і купівлею впливу, особливо через витрати на лобіювання у Вашингтоні, які не пропорційні для країни з населенням лише близько 300,000 громадян. Подарунок Катару Трампу у вигляді розкішного літака минулого року був таким помітним проявом впливу, що навіть деякі катарські чиновники були цим засмучені. (Країна наполягає, що завжди мала намір продати літак, вартістю близько 400 мільйонів доларів, Міністерству оборони.) Дипломатичні та культурні зв’язки Катару з Іраном, а також його рішення приймати політичні офіси ХАМАСу, роблять його унікальним порушником у очах Ізраїлю.

Союзники Катару визнають, що він грає на всіх фронтах, але вони також кажуть, що Катар робить це краще за всіх. “Катарці - найкращі дипломати в регіоні,” - сказав один американський чиновник моїй колезі Вівіан Салама. Кредит Катару з адміністрацією Трампа дав йому важелі впливу в Тегерані: “Підтримуючи їх, люди в Ірані, які хотіли укласти угоду, сприймали їх серйозно,” - сказав чиновник.

Чи називати стратегію Катару дволикістю чи дипломатією, для Трампа катарці допомогли укласти угоду, яку президент відчайдушно хотів, і вони залишаються на вершині його списку “приємних”.

Аль Тані, можливо, хотів би, щоб Трамп не привертав занадто багато уваги до того факту, що його емісари провели останні кілька місяців, переміщуючись між Дохою та Тегераном до Вашингтона, округ Колумбія, і Майамі. Саме катарська делегація знову запустила переговори після того, як вони зупинилися навесні, розповіли мені дипломати, знайомі з ситуацією. Вони додали, що після того, як у квітні було укладено попереднє припинення вогню, Вашингтон і Тегеран попросили катарців допомогти повернути процес на правильний шлях, щоб врешті-решт досягти угоди.

Це територія, яку Катар добре знає. Країна перетворила медіацію міжнародних конфліктів на свою найважливішу національну індустрію після виробництва енергії. Минулого року катарські команди брали участь у десятках окремих переговорів одночасно, розповіли мені чиновники.

Меморандум, який Катар допоміг укласти, за повідомленнями, включає зняття санкцій з Ірану, шлях до розведення або видалення запасів високо збагаченого урану з країни та план знову відкрити протоку Ормуз для судноплавства. Цей останній пункт був особливо важливим для Катару, який не виробляв і не відправляв зріджений природний газ з початку війни.

Коли настав черга еміра Катару виступити на саміті G7 сьогодні, він майже нічого не сказав про роль своєї країни в медіації і натомість похвалив Трампа за його лідерство. Він також скористався можливістю зазначити заплановані інвестиції Катару в Сполучених Штатах, які становлять більше 1,2 трильйона доларів. (Катарці навчилися краще за інших говорити мовою, яка подобається Трампу.)

“Я думаю, це був дуже критичний момент,” - сказав Аль Тані. “Ви прийняли правильне рішення.”

Якщо угода буде дотримана, Трамп нарешті знайде свій вихід. Він проходив через Доху.